Australien hat den ersten Test in Durban mit sieben Wickets gewonnen…
Nein, die Angaben zum Ergebnis im Quelltext nennen keine Wicket-Zahl. Korrekt wäre:
Australien hat den ersten Test in Durban gewonnen und die Drei-Test-Serie mit 1:0 in Führung gebracht. Damit endete die Serie von zwölf Partien ohne Niederlage für Südafrika. Josh Hazlewood war mit 6/49 der überragende Bowler und übertraf damit seine bisherige Bestleistung von 6/67 gegen Indien aus dem Jahr 2017.
Die Südafrikaner waren an allen fünf Tagen unterlegen. Die Weltmeister hielten bis in die erste Stunde der Nachmittagssession des letzten Tages durch, nachdem Aiden Markram tapfer 237 Bälle gespielt hatte. Doch Australien brach den verbliebenen Widerstand schliesslich. «Ich würde gerne mehr Kampfgeist sehen», sagte Proteas-Trainer Shukri Conrad. «Ich weiss nicht, ob es alarmierend ist, aber es ist beunruhigend.»
Stehen die Südafrikaner also vor einer schwierigen Phase? Vor ihnen liegen einige spannende Monate, unter anderem der Besuch Englands über Weihnachten.
Eingerostete Schlagmänner oder mehr?
Viel wurde über Südafrikas Weg ins Finale der World Test Championship 2025 in Lord’s geschrieben. Das Team bestritt nur zwölf Tests, so wenige wie kein anderes Team, und qualifizierte sich, nachdem es zu Hause gegen Indien ein Unentschieden erreicht und in Neuseeland verloren hatte. Danach gewann es gegen Westindien, Bangladesch, Sri Lanka und Pakistan.
Als Entschuldigung dient, dass dies ihr erster Test seit fast einem Jahr war und die meisten Schlagmänner nur ein einziges Erstklassspiel als Vorbereitung bestritten hatten. Australien kam ebenfalls nach einer achtmonatigen Pause, verlor aber zu Hause gegen Bangladesch, worauf Conrad gerne hinwies.
Der Sieg gegen Australien im vergangenen Sommer und der 2:0-Erfolg in Indien zeigen zudem, dass die Südafrikaner die besten Teams der Welt schlagen können. Dieser Test hat jedoch einen beunruhigenden Trend bei den Schlagmännern bestätigt.
Tristan Stubbs und Ryan Rickelton sind starke Spieler im Weisswasser-Cricket. Stubbs’ beide Test-Hundertern gelangen gegen Sri Lanka und Bangladesch, Rickelton erzielte seine gegen Sri Lanka und Pakistan. In der ersten Innings edgte Stubbs, zwei Overs nachdem Wiaan Mulder ausgebootet worden war, einen Pull-Schlag zum Fine Leg. In der zweiten Innings spielte er einen unkontrollierten Drive auf einen Ball, der zu weit vom Körper kam. Rickelton trieb und edgte früh am zweiten Tag einen weiten Ball und schlug am vierten Tag in der vierten Over einen Pull-Schlag hinter den Wicket-Keeper.
Wiaan Mulder erzielte letztes Jahr ein ungeschlagenes 367 gegen Simbabwe, doch Bangladesch ist der einzige andere Gegner, gegen den er im Schnitt über 30 Runs erzielt. Seine 110 Bälle lange Zeit für 29 Runs am letzten Tag, bevor er am Leg-Side ausgeschaltet wurde, war zumindest ermutigend.
Wicket-Keeper Kyle Verreynne hingegen überstand nur drei Bälle, bevor er einen Teilzeit-Spinn-Ball von Matt Renshaw zum Slip schob. Sein Test-Durchschnitt von 30,14 sinkt gegen Australien auf 28 und gegen England und Indien jeweils auf 15.
Conrad sagte, dass «ein paar der Jungs einen Schritt nach vorne machen müssen». «Die wirkliche Enttäuschung war das Schlagverhalten im ersten Durchgang auf einem wirklich guten Wicket», sagte er. «Ja, ein Weltklasse-Angriff, aber ziemlich viele Spieler kamen gut ins Spiel und machten dann nicht weiter.»
Markram und Nortje als Lichtblicke
Markrams trotziges Innings im vierten Durchgang war ein positiver Aspekt für die Proteas. Er schlug fast sechs Stunden lang und erzielte 75 Runs, bevor er einen Ball von Mitchell Starc in der Nachmittagssession zu Alex Carey edgte. David Bedingham wirkte auf seiner neuen Position als Nummer drei ebenfalls souverän, auch wenn er nach Starts bei 49 und 46 Runs nicht mehr daraus machte.
Die Niederlage lag aber nicht allein an den Schlagmännern. Temba Bavuma, der in diesem Spiel zum ersten Mal als Captain eine Niederlage kassierte, liess das Spiel am zweiten Tag treiben, als Australien seinen Score von 124/6 auf 390 ohne Wicket-Verlust steigerte. Renshaw spielte brillant für seine 190 Runs, wurde aber kaum unter Druck gesetzt, als er das Strike-Rotieren beherrschte und Nathan Lyon in ihrer Partie für das neunte Wicket über 134 Runs schützte.
Es ist zwar kaum fair, Südafrikas Bowler am australischen Angriff zu messen, dem erfolgreichsten Quartett, das der Test-Cricket je gesehen hat. Dennoch fehlte den Südafrikanern der unerbittliche Druck ihrer Gegner. Anrich Nortje war beeindruckend, als er in seinem ersten Test seit März 2023 vier Wickets nahm. Seine letzte Serie war schneller als seine erste, mit mehr Tempo und Härte. Am vierten Tag traf er Steve Smith mit einem Bouncer am Helm. Mulder bot dagegen wenig nach seinen Einsätzen mit dem neuen Ball, und Marco Jansen war still, nachdem er am ersten Tag Nic Maddinson und Steve Smith ausgeschaltet hatte.
Die Rückkehr des verletzten Topbowlers Kagiso Rabada, der beim Lunch am fünften Tag beim Bowlen gesehen wurde, kann nicht schnell genug kommen. Auch die Spinner Simon Harmer und Keshav Maharaj blieben von Conrads Kritik nicht verschont. «Anrichs Comeback war phänomenal und wirklich erfreulich», sagte Conrad. «Wenn wir ehrlich sind, waren unsere Spinner nicht so scharf, wie sie normalerweise sind.»
Der zweite Test beginnt in nur fünf Tagen in Gqeberha. Südafrika muss hoffen, dass dieser Test den Rost entfernt hat. Die andere Erklärung wäre deutlich beunruhigender.