Australien gewann den ersten Test in Durban mit 214 Runs Vorsprung. England reist für eine Testserie mit drei Partien nach Südafrika, die im Dezember beginnt, und bereitet sich damit auf die Ashes im nächsten Sommer vor. Was kann das Team aus dem Auftakt in Durban lernen?
Südafrika wirkt eingerostet
Es ist fast ein Jahr her, seit die Proteas zuletzt einen Test bestritten haben, einen beeindruckenden 2:0-Seriensieg in Indien. Das Spiel in Durban war zudem ihr erster Heimtest seit dem Finale der World Test Championship gegen Australien in Lord’s im Juni 2025.
Entsprechend fehlte ihnen der Rhythmus. Positive Beiträge lieferten Aiden Markram mit seinem 237 Bälle langen, knapp sechsstündigen Aufenthalt am Schlag im zweiten Innings, als Südafrika vergeblich versuchte, auf ein Unentschieden hinzuspielen, sowie David Bedingham, der auf Position drei zwei Mal 40 erzielte.
Für das Testformat reichte das aber nicht. Südafrika verschenkte im ersten Innings zahlreiche gute Starts: Sechs Spieler erreichten mindestens 30 Runs, schafften es aber nicht, daraus grosse Werte zu machen. So musste das Team einen Rückstand von 106 Runs hinnehmen. Auch Ryan Rickelton enttäuschte am Anfang der Reihe zwei Mal, und Kapitän Temba Bavuma erzielte in seinen beiden Innings insgesamt nur vier Runs.
Offen bleibt, ob dahinter tieferliegende Probleme stecken oder ob einfach die Eingewöhnung nach der langen Testpause die Ursache ist. England dürfte bis zur Ankunft in Südafrika eine Antwort haben, denn der erste Test in Johannesburg steht am 17. Dezember an. Davor bestreiten die Gastgeber zwei weitere Tests gegen Australien und im November eine Zweierserie gegen Bangladesch, um rechtzeitig in Form zu kommen.
Hat Renshaw das Problem im Mittelfeld gelöst?
Mit seinem persönlichen Bestwert von 190 Runs im ersten Innings hat sich Matt Renshaw möglicherweise einen Stammplatz im australischen Mittelfeld für die absehbare Zukunft gesichert. Der Spieler des Spiels steuerte im zweiten Innings zudem 82 Runs und mit seinem Off-Spin einige Wickets bei. Er half, Australien aus einer Lage von 124 für 6 am ersten Tag zu befreien, als die Kontrolle über das Spiel gefährdet war und die Schlagmänner am Start wie gewohnt Mühe hatten.
Australien kam so auf 390 Runs und liess sich danach nicht mehr aufhalten.
Sollte Renshaw die Position auf Nummer fünf zumindest für den Rest der Serie behalten, bleiben weitere Fragen zur Aufstellung der übrigen Schlagmänner offen. Travis Head hatte diese Position zuvor für sich beansprucht, bevor er während der Ashes im vergangenen Winter ins Eröffnungsduo rückte. Dieser Schritt zahlte sich aus, denn er erzielte damals drei Hundert in Siegen in Perth, Adelaide und Sydney. Seither hat er in drei Tests jedoch keine 22 Runs überschritten, darunter in Durban nach zwei unglücklichen Dismissals.
Renshaw hat bereits zuvor als Eröffnungsschlagmann für Australien gespielt. Könnte man die beiden also irgendwann tauschen? Das wäre vor der Reise nach England im nächsten Sommer ein Thema. Vorerst dürfte Renshaw aber im Mittelfeld Spielpraxis erhalten, und Australien muss andere Schlagprobleme lösen, bevor es entscheidet, wie es Head bestmöglich einsetzt.
Fragezeichen bei Labuschagne und im Eröffnungsduo
Auf seinen zwölften Test-Hundert wartet Marnus Labuschagne weiterhin. Seit Juli 2023 ist ihm kein Jahrhundert mehr gelungen. Ein Hundert im Vorbereitungsspiel vor der Serie machte Hoffnung, ebenso zwei Mal 37 in diesem Test. Daraus wurde aber nichts Nennenswertes. Mit einem Schlagdurchschnitt von nur 25,29 in seinen 24 Tests seit seinem letzten Hundert in Old Trafford bei den Ashes 2023 galt Labuschagne als unverdient im Team. Er behielt seinen Platz vor allem, weil es an echten Alternativen fehlte.
Mitchell Marsh hatte in seinen letzten Tests keine Schlagprobleme, aber die Position von Maddinson ist interessant: Er bestritt seinen letzten Test für Australien Ende 2016 und kam in drei Einsätzen auf einen Schnitt von 6,75. Danach verhinderten Verletzungen, psychische Probleme und schliesslich eine Hodenkrebs-Diagnose, dass er Fuss fasste. Diese Krankheit warf ihn im vergangenen Jahr für die meiste Zeit aus dem Rennen. Der 34-Jährige hatte seit März 2025 kein erstklassiges Spiel mehr bestritten, bevor er in Durban nach Verletzungen bei Cameron Green und Josh Inglis ins Testteam zurückkehrte.
Sein erstes Innings endete mit einem unglücklichen Duck nach 33 Bällen. Im zweiten Innings spielte er deutlich befreiter, als Australien bereits klar in Front lag, und erzielte 48 Runs aus 38 Bällen mit sechs Vierern und zwei Sechsern. Sein Platz dürfte dennoch unter Beobachtung bleiben, zumal Green und Inglis für den zweiten Test in Gqeberha wieder zur Verfügung stehen.
Maddinson nach nur einem Spiel wieder herauszunehmen wäre hart. Australien will aber den Goldjungen Green unbedingt zurück im Team haben. Renshaw hat dafür den naheliegendsten Weg auf Position fünf blockiert. Könnte Green stattdessen für Labuschagne auf Position drei spielen oder für Beau Webster auf Position sieben, der hier als Allrounder unterfordert war? Die Batting-Line-up-Frage ist noch längst nicht geklärt.
Hazlewood und Co. beweisen ihre Klasse
Wenn England eine Erkenntnis aus Australiens Leistung mitnehmen sollte, dann diese: Die Qualität und Breite des australischen Bowlings ist weiterhin beeindruckend. Josh Hazlewood erzielte im zweiten Innings mit 6 für 49 seine besten Testwerte und vollendete damit eine dominante Vorstellung der auswärtigen Seamer. Pat Cummins hatte im ersten Innings mit 3 für 54 den Angriff angeführt und half, Südafrika auf unterdurchschnittliche 284 Runs auf einer eigentlich guten Schlagbahn zu bringen.
Der 38-jährige Off-Spinner Nathan Lyon bringt zusätzliche Klasse ins Spiel, und Australien verfügt mit Scott Boland und Michael Neser über weitere Optionen.
Diese Tiefe wird in den kommenden Monaten wichtig sein. Der australische Angriff ist in die Jahre gekommen, und der dichte Testplan mit einer Serie zu Hause gegen Neuseeland und fünf Tests in Indien nach der Reise nach Südafrika wird Fitness und Belastbarkeit auf die Probe stellen. Wie gut werden sie dann bei den Ashes sein, die am 18. Juni mit dem ersten Test in Trent Bridge beginnen? Vorerst wirkt jede optimistische Einschätzung, der australische Angriff sei dann nicht mehr auf dem Höhepunkt, deutlich verfrüht.
Fragwürdige Teamauswahl Südafrikas
Die Aufstellung Südafrikas für den Auftakt warf Fragen auf, besonders die Entscheidung, in Durban zwei spezialisierte Spinner einzusetzen. Keshav Maharaj und Simon Harmer sollten eine Links- und eine Rechtsarm-Option bieten. Keiner von beiden war jedoch besonders gefährlich, und zusammen holten sie nur vier Wickets, davon im ersten Innings nur eines durch Harmer. So konnte sich Australien von 124 für 6 auf 390 Runs erholen.
Das Fehlen von Kagiso Rabada, dessen Hamstring-Verletzung bis zu diesem Test nicht ausheilte, hat die Auswahl vermutlich erzwungen. Der Angriff wirkte dadurch etwas einseitig und zusammengeflickt. Wiaan Mulder etwa sollte im Test nicht mit dem neuen Ball bowlen. Der Allrounder holte am ersten Morgen mit ihm zwei Wickets und ergatterte am zweiten Tag zwei weitere, war aber sonst bei seinen 31 Overs kaum wirkungsvoll.
Erfreulich war die Rückkehr von Anrich Nortje. Nach langer Testpause zeigte der Schnellbowler Momente des Tempos und der Aggressivität, die ihn in seiner ersten Phase im Team von 2019 bis 2023 zu einem wichtigen Spieler machten.
Falls Rabada rechtzeitig fit wird und für den zweiten Test in Gqeberha zur Verfügung steht, würde seine Rückkehr dem südafrikanischen Angriff mehr Ausgewogenheit und Durchschlagskraft verleihen. Der Einsatz von Rabada, Nortje und dem Linksarmer Marco Jansen würde Australien und in einigen Monaten auch England vor eine weit grössere Herausforderung stellen.